在宅介護が始まったら最初にやること5つ｜理学療法士がやさしく解説

はじめに

「ある日突然、家族の介護が始まった」「何から手をつければいいのか、まったく分からない」——もし今、そんな不安の真っただ中にいるなら、どうか少しだけ肩の力を抜いてください。

はじめまして。介護老人保健施設で働く現役理学療法士、タカと申します。現場では、介護が始まったばかりのご家族と多く接してきました。みなさん最初は同じように「何から…」と戸惑っています。でも大丈夫。迷うのは当然です。最初はだれでも迷います。順番に一つずつやっていけば、必ず道は見えてきます。

この記事では、在宅介護が始まったときに最初にやることを、5つのステップにまとめてやさしく紹介します。読み終わるころには、「まず何をすればいいか」がはっきりしているはずです。

まず深呼吸。ひとりで全部やろうとしなくて大丈夫

介護はマラソンです。最初から全力で走ると、必ず息切れします。

そして、大事なことを一つだけ先にお伝えします。介護は、あなたひとりで背負うものではありません。日本には介護を支える仕組み（介護保険）があり、相談できる専門家がいます。これから紹介する「最初の一歩」は、その頼れる仕組みにつながるための行動です。

在宅介護で最初にやること【5ステップ】

① まず「地域包括支援センター」に相談する

何よりも先に、お住まいの地域にある「地域包括支援センター」に相談してください。

地域包括支援センターは、いわば“介護の相談窓口”。おおむね中学校区に1つを目安に設置されていて、介護保険にくわしい職員（保健師・社会福祉士・ケアマネジャーなど）がいます。「何から始めればいいか分からない」という段階のまま、丸ごと相談に乗ってくれます。

市区町村の役所（介護保険の窓口）に相談してもかまいません。ただ、迷うなら、まず地域包括支援センターがおすすめです。介護保険にくわしい職員がそろっているぶん、申請から介護のスタートまでがスムーズに進みやすいからです。

まずは電話で「介護が必要になったので相談したい」と伝えるだけで大丈夫です。「（お住まいの市町村名） 地域包括支援センター」で検索すれば、近くの窓口が見つかります。

介護保険を使わないまま暮らしていた、あるご夫婦のお話です。年齢を重ねるうちに少しずつ体が動きにくくなり、家の中の生活もだんだん回らなくなって、体調まで崩れていきました。そこで思い切って介護の相談をしたところ、ヘルパーさんや訪問看護が家に来てくれるサービス、福祉用具、デイサービスなどを使えるように。暮らしがぐっと立て直せたんです。「もっと早く相談すればよかった」——現場では、そんな声を本当によく聞きます。

② 要介護認定を申請する

介護保険のサービス（デイサービス、福祉用具のレンタル、ヘルパーなど）を使うには、「要介護認定」という“どのくらい介護が必要かを判定してもらう手続き”が必要です。

この申請は、市区町村の役所に出します。とはいえ、①で地域包括支援センターに相談すれば、申請の案内や代行までしてくれることが多いので、身構えなくて大丈夫です。

認定が出るまでには少し時間がかかります（通常1か月ほど）。なので「介護が必要かも」と思ったら、早めに動いておくのがコツです。

③ ケアマネジャーを決める

ケアマネジャー（介護支援専門員）は、介護生活の“伴走者”。どんなサービスをどう組み合わせるか（ケアプラン）を一緒に考えて、手配してくれる専門家です。費用は介護保険でまかなわれ、今のところ利用者の負担はありません。

ケアマネ選びは、認定の結果を待つ必要はありません。むしろ、申請と並行して早めに決めて、結果が出る前から段取りを相談しておくと、介護のスタートがスムーズです。

担当するケアマネは、要介護か要支援かで所属が少し変わりますが（要介護は「居宅介護支援事業所」、要支援は「地域包括支援センター」やその委託先など）、難しく考えなくて大丈夫。①で相談した地域包括支援センターが、あなたに合うケアマネを案内してくれます。

④ 家の中の安全をチェックする

ここは、理学療法士の私がいちばんお伝えしたいところです。

介護が始まったら、家の中の“転びやすい場所”を見直してください。高齢者の転倒は、骨折から寝たきりへ進む大きなきっかけになります。そして実は、転倒が多いのは外より家の中なのです。

特にチェックしたいのは、次のような場所です。

• 段差（玄関・敷居・部屋の境目）
• 滑りやすい床（お風呂・廊下）
• 暗い通り道（とくに寝室からトイレ）
• つかまる所がない場所（トイレ・廊下・玄関）

手すりの取り付けや段差の解消、滑り止めなどは、介護保険を使って安く対応できるものもあります。

足腰の筋力が落ちて、歩くときにフラついてしまう方がいました。手すりのない4mほどの廊下を渡るのに、なんと5分もかかっていたんです。そこで、床に置くタイプ（据え置き型）の手すりを設置したところ、ふらつきが減り、移動も1分ほどに。ご本人も「楽になった」と言ってくれました。手すりが一本あるだけで、廊下が“支えのある道”に変わります。歩く安心感が、まるで違ってくるんです。

環境を整えても転倒をゼロにはできませんが、リスクを減らすことに役立ちます。

⑤ 抱え込まない仕組みを作る

最後に、いちばん大事なこと。「自分ひとりで頑張らない仕組み」を、最初のうちに作っておいてください。

介護は長く続きます。最初から全部背負うと、する側が先に倒れてしまいます。デイサービスやショートステイ、ヘルパーなど、使えるサービスはどんどん使っていい。それは手抜きではなく、介護を長く続けるための“賢い選び方”です。

「できるだけ家で介護したい」——とても熱心なご家族がいました。デイケアは使っていたものの、ショートステイ（短期間の泊まり）には抵抗があったようでした。でも、接しているうちに、その方に介護疲れが出ている時期があって。私は迷わず、ショートステイを勧めました。実際に使ってみると、ご家族も自分の時間を持てて、その後の介護にも少し余裕が出たように感じました。

やりがちだけど、気をつけたいこと

介護を始めたばかりのご家族が、つい陥りがちなことがあります。

• 完璧を目指してしまう（「全部きちんと」は長続きしません）
• 全部自分でやろうとする（共倒れの一番の原因です）
• 相談が遅れる（早く相談するほど、ラクになります）

どれも、まじめで優しい人ほど陥りやすいものです。でも、「頼ること」は、立派な介護の技術のひとつです。

体を痛めない介助も、最初に知っておくと安心

在宅介護が始まると、立ち上がりやトイレ、ベッドの乗り移りなど、体を支える場面が一気に増えます。このとき、力まかせに介助すると、介護する側が腰を痛めてしまいます。

理学療法士として断言しますが、介助は「力」より「コツ」です。最初に正しい体の使い方を知っておくと、あなたの体を守りながら介護を続けられます。

くわしいやり方と注意点は、こちらの記事で紹介しています。
→ 介護で腰を痛めにくい体の使い方｜理学療法士が教える5つのコツ

まとめ

在宅介護が始まったら、まずはこの5つを。

① 地域包括支援センターに相談する（迷わず、まずここ）
② 要介護認定を申請する（役所へ。早めに）
③ ケアマネジャーを決める（介護の伴走者）
④ 家の中の安全をチェックする（転倒リスクを減らす）
⑤ 抱え込まない仕組みを作る（サービスを使う）

全部を一度にやろうとしなくて大丈夫。まずは①の電話一本からです。そこから先は、専門家が一緒に道を作ってくれます。

あわせて読みたい

• 介護で腰を痛めにくい体の使い方｜理学療法士が教える5つのコツ
• （準備中）福祉用具レンタルを介護保険で安く借りる方法
• （準備中）介護保険の使い方｜申請からサービス利用までの流れ