福祉用具の選び方｜理学療法士が教える失敗しない5つのポイント

はじめに

「母のために歩行器を買ったのに、まったく使ってくれない…」

「高い車椅子を購入したけれど、後々使わなくなってしまった…」

介護をしていると、こんな“福祉用具の買い物の失敗”は本当によくあります。

介護老人保健施設で働く現役理学療法士タカです。現場では、福祉用具選びで戸惑うご家族をたくさん見てきました。福祉用具は、使う方の生活をぐっとラクにしてくれる頼もしい道具です。でも、選び方を少し間違えるだけで、「せっかく買ったのに使わない」「かえって危なくなった」ということが起きてしまいます。

この記事では、福祉用具選びで失敗しないための5つのポイントを、やさしく解説します。読み終わるころには、「何を基準に選べばいいか」「どこに相談すればいいか」が、はっきりしているはずです。

福祉用具は「買う前」がいちばん大事

先に、いちばん大切なことをお伝えします。福祉用具は、買ってから後悔する人がとても多い道具です。理由はシンプルで、多くの方が「いきなり買ってしまう」から。

でも、福祉用具には心強い味方がいます。ケアマネジャーや福祉用具の専門相談員、そして私たちのようなリハビリの専門職です。さらに、介護保険を使えば「まずは借りて試す」こともできます。

福祉用具選びの基本3原則

失敗しない選び方には、土台になる3つの原則があります。ここを押さえるだけで、大きな失敗はぐっと減ります。

① 使う「本人の体」に合わせる

いちばん大事なのは、カタログの見た目ではなく、使う本人の体の状態に合っているかどうかです。

たとえば歩行器ひとつでも、握る力が弱くなってきた方には軽いアルミ製、ふらつきが心配で安定感がほしい方には4輪タイプ、と選び方が変わります。「見た目がよさそう」「ご近所さんが使っているから」という理由だけで選ぶと、本人には合わず、結局使わなくなってしまうことが多いのです。

以前、ある利用者さんのご家族が、私たちに相談する前にホームセンターで簡易的な歩行器を買ってこられたことがありました。ところが、自宅で使うには少し大きかったのです。別の部屋では使えず、結局は物置部屋に置かれたままになってしまいました。

② 「家の環境」に合わせる

どんなに良い福祉用具でも、自宅の環境に合わなければ宝の持ち腐れです。

廊下の幅、段差の有無、トイレやお風呂の広さ——これらを測ってから選ぶことが大切です。とくにマンションと一戸建てでは、必要な用具が大きく変わります。賃貸か持ち家か（壁に穴を開けられるか）も、手すりなどでは重要なポイントになります。

③ 「介護する人」の負担も考える

意外と忘れられがちなのが、介護する家族の負担です。

本人が使いやすくても、介護する人が扱いにくい福祉用具では長続きしません。たとえば、しっかりした車椅子は本人は安定しても、車に積みおろしするご家族は重くて大変、ということがあります。いまは介護する側も年齢を重ねていることが多いもの（いわゆる老老介護）。家族みんなが無理なく使えるか、を必ず選ぶ基準に入れましょう。

ご家族が購入した車椅子で、足を乗せる部分（フットサポート）が横に開かないタイプだったことがありました。すると、乗り移りのときにフットサポートが邪魔になって動きにくく、足がぶつかって怪我をしてしまった利用者さんもいました。

よくある失敗3つと、その対策

ここからは、現場でしばしば見かける“あるある失敗”と、その防ぎ方を紹介します。

失敗①：見た目で選んで、使わなくなる

「安定していそうだからと4点杖を買ったけれど、意外と重くて結局使わない」——これは本当によく聞きます。

【対策】必ず実物を試してから選びましょう。福祉用具は、機能が第一、デザインは第二です。実際に持って歩いてみて、握りやすさ・重さ・安定感を確かめることが大事。多くの福祉用具のお店では、事前にお試しで借りられます。「試してから決めたいのですが」と相談してみてください。業者さんによりますが、だいたい1週間程度お試しすることができます。

失敗②：高いものを買ってしまい、「レンタル」を知らなかった

「車椅子を購入して、数か月で体の状態が変わって使えなくなった」——こうした“高い買い物の後悔”も珍しくありません。

【対策】介護保険を使えば、多くの福祉用具を月数百円〜数千円でレンタルできます。とくに体の状態が変わりやすい時期は、買うよりレンタルのほうが安心です。介護ベッドや車椅子のように高価なものほど、まずはレンタルがおすすめ。「合わなければ返せる・交換できる」のは、とても大きな安心材料です。

失敗③：サイズが合わず、かえって転びやすくなる

「背の低い母に、標準サイズの歩行器を買ったら、かえって歩きにくそう」——サイズの合わない用具は、ラクにするどころか転倒のリスクを高めてしまうことがあります。

【対策】杖や歩行器は、必ず高さを調整できるものを選び、専門家に合わせてもらいましょう。

【用具別】選び方のポイント

代表的な福祉用具について、選ぶときのコツを簡単にまとめます。

杖・歩行器

杖を選ぶときは——

• 身長に合った高さ（軽くひじが曲がるくらい。「気をつけ」をしたときの手首の高さが目安）
• 高さを調整できるもの
• グリップ（握り）が手になじむもの
• 先ゴムがしっかりしているもの
• 重さは300〜400gくらいが目安

歩行器は——

• 4輪タイプ：安定感があり、室内向き
• 2輪タイプ：軽くて持ち運びやすい
• キャスター付き：小回りがきく

体の状態によって最適は変わります。迷ったら、私たちリハビリ職や福祉用具の相談員に声をかけてください。

手すり

手すりは、設置する「場所」がとても大事です。優先したいのは次の場所です。

• トイレ（立ち座りのサポート）
• 玄関（靴の脱ぎ履き）
• 階段（昇り降りの安全）
• お風呂（浴槽のまたぎ）

手すりは一度つけると動かすのが大変なので、取り付け位置は、理学療法士や作業療法士に相談してから決めるのがおすすめです。工事をせずに、置くだけで使える「据え置き型」の手すりもあります。

ベッド・マットレス

介護用ベッドは、高さ調整の機能がいちばん重要です。

• 背上げ機能（食事やテレビのときにラク）
• 高さ調整（立ち座りがしやすくなる）
• サイドレール（転落を防ぐ）
• マットレスは体圧分散タイプ（体重が一点に集まらず、床ずれの負担をやわらげるもの）を選ぶ

ベッドは高価で、体の状態でも合うものが変わるので、購入よりレンタルが安心です。

ベッドからの起き上がりや乗り移りは、「体の使い方」しだいで介護する家族の腰も守れます。くわしくはこちら。
→ 介護で腰を痛めにくい体の使い方｜理学療法士が教える5つのコツ

トイレまわり

トイレの用具は、ご本人の「自分でできる」を守るために、とくに大事です。

• ポータブルトイレ：夜間の転倒予防に役立つ
• 便座の高さ調整：立ち座りがラクに
• 手すり：トイレの中での安全確保

夜中のトイレは、転倒が多い時間帯でもあります。夜間の転倒対策は、こちらもどうぞ。
→ 自宅でできる高齢者の転倒予防体操

介護保険でかしこく使う

福祉用具は、介護保険を使えば負担をぐっと減らせます。ここが「らくらく介護」のいちばんお得なポイントです。

レンタルと購入の使い分け

申請の流れ

介護保険で福祉用具を使うときの、基本の流れです。

① ケアマネジャーに相談する
② 福祉用具の専門相談員が家に来てくれる
③ 用具を選ぶ・提案してもらう
④ レンタル、または購入
⑤ 定期的に点検・見直し

要介護認定や申請の流れがまだピンとこない方は、こちらの記事もどうぞ。
→ 在宅介護が始まったら最初にやること5つ｜理学療法士がやさしく解説

困ったら、まずケアマネジャーに相談を

福祉用具選びで迷ったら、ケアマネジャーが頼れる相談相手です。相談するときに伝えるといいのは、次の4つです。

• いま、何に困っているか（できるだけ具体的に）
• 家の間取りや段差の様子
• 介護する人の状況（同居か別居か、介護にかけられる時間など）
• 予算

遠慮せずに「分からないこと」を全て相談して大丈夫です。ケアマネジャーが、必要な専門職や業者へつないでくれます。

まとめ｜福祉用具選びは「3つに合わせる」が基本

福祉用具選びで失敗しないコツは、たったこれだけです。

① 使う本人の「体」に合わせる
② 「家の環境」に合わせる
③ 「介護する人」の負担も考える
④ 見た目より機能。必ず試してから選ぶ
⑤ 高価なものは、まず介護保険でレンタル

福祉用具は、ご本人の「自分でできる」を支え、介護する人の負担を軽くしてくれる、心強い道具です。この記事が、あなたの用具選びの一助になればうれしいです。

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