寝返りができない高齢者への介助のコツ｜全部やってあげる前にできること

はじめに

「そういえば最近、親が自分で寝返りをしなくなった気がする」

そう感じて、この記事にたどり着いたのではないでしょうか。

朝、起こしに行くと、いつも同じ向きで寝ている。夜中に何度も「体の向きを変えて」と呼ばれる。自分で寝返りができなくなると、ご本人もつらいですし、支えるご家族の負担も一気に増えます。

でも、大丈夫です。

寝返りには、力任せにしない介助のコツがあります。コツをつかめば、ご家族の負担はぐっと軽くなる。そして、ご本人が自分で動ける力を、取り戻せることもあります。

介護老人保健施設で働く現役理学療法士の私が、寝返りができなくなる原因と、力に頼らない介助のコツを、順番にお伝えします。

高齢者が寝返りできなくなる原因

寝返りは、実は全身が連動した「ひねり」の動きです。

仰向けから横を向くとき、私たちは無意識に、顔を向きたい方へ向け、腕を伸ばし、膝を立てて体をひねっています。どれが先というより、これらがつながって起こります。だから、どこか一つがうまくいかないだけで、寝返りは急に難しくなります。

高齢の方で多いのは、次のような理由です。

• 筋力が落ちて、体をひねる力が弱くなる
• 肩や股関節、背中が硬くなり（関節の拘縮）、腕や膝が動かしにくい
• 体の動かし方そのものが分からなくなる

現場でとくに多いと感じるのは、筋力の低下と、関節が硬くなること（拘縮）です。長く寝て過ごすと、使わない筋肉は落ち、動かさない関節はこわばっていきます。そこに、入院や体調不良でしばらく寝て過ごすうちに、寝返りのコツ自体を体が思い出しにくくなることも重なります。

もう一つ、見逃せない原因があります。よかれと思って何でも手伝ってしまう、いわゆる「過介護」です。ご本人が本当はできることまで代わりにやってしまうと、使わない力は少しずつ落ちていきます。やがて、自分では寝返れなくなってしまうこともあるのです。

病気が関係することもあります。脳梗塞などで体の片側に麻痺があると、麻痺した側へ寝返るのが難しくなります。パーキンソン病では、体をひねる動きがぎこちなくなります。こうした場合は、次に紹介するコツに加えて、リハビリ職に相談すると安心です。

タカ

原因は一つとは限りません。そこが見えると、手助けの方向が決まります。

家族ができる寝返り介助のコツ

介助のコツは、たった一つの考え方に集約されます。全部やってあげる前に、

『少しずつ手伝う』

これだけです。

いきなり体を持ち上げて向きを変えるのは、ご家族の腰に大きな負担がかかりますし、ご本人が自分で動ける力を使う機会も奪ってしまいます。まず基本の動きを知って、手伝う量を段階的に増やしていきましょう。

実際、現場でご家族に動作のちょっとしたコツをお伝えすると、「こんなに簡単にできるんですね」と驚かれることが少なくありません。知っているかどうかだけで、介護の負担は大きく変わります。

タカ

介護ベッドなら、先に高さを腰のあたりまで上げておきましょう。低いとかがんで、あなたの腰を痛めやすいんです。

まず、寝返りの基本の動きを知る

仰向けから横を向くとき、体は次の順番で動きます。介助する人がこの流れを知っているだけで、手伝い方がまったく変わります。

1. 顔を、向きたい方へ向ける（顔が先に向くと、体もついていきやすくなります）
2. 向きたい方へ、腕を伸ばす（両手を軽く組んで、一緒に持っていくとやりやすい方もいます）
3. 両膝を立てる（足の裏を敷布団につけて、膝を三角の形に）
4. 立てた膝を、向きたい方へパタンと倒す（倒す膝につられて、体が回っていきます）

ポイントは、膝です。立てた膝を倒すと、その勢いで骨盤が回り、体が自然とついてきます。力ずくで肩を起こすのではなく、膝から先にひねる。これが寝返りのいちばんのコツです。

手伝う量は、3段階で増やす

段階1：声をかけるだけ。
「顔をこっちに向けて、膝を立ててみましょう」と、順番に声をかけてみてください。動き方さえ思い出せば、自分で寝返れる方は意外と多いものです。できる部分は待つ。手を出しすぎないのも、立派な介助です。

段階2：膝を立てるところだけ手伝う。
声かけだけでは難しいとき、膝の下に手を入れて、両膝を立てるのを手伝います。膝さえ立てば、あとは自分で倒して寝返れる方は少なくありません。

段階3：膝と肩で、転がすように手伝う。
それでも難しいときは、介助するあなたが、寝返る先の側（顔が向いてくる側）に立ちます。立てた膝を手前にゆっくり倒しながら、向こう側の肩に手を添えて、そっと手前へ転がします。腕を引っぱって起こすのではなく、体全体を転がす感覚です。膝と肩が同じ方向に回れば、思っていたより軽い力で転がせることが多いんです。

タカ

コツは「引っぱらない」こと。力ではなく、転がるきっかけを作るだけです。

寝返りできないままだと、体に何が起きるか

寝返りが減ると、同じ姿勢で過ごす時間が長くなります。

同じところがずっと敷布団に当たっていると、その部分の血の巡りが悪くなります。すると皮膚が赤くなったり、床ずれにつながったりします。関節も、動かさない日が続くと少しずつ硬くなっていきます。

とはいえ、過度に怖がる必要はありません。大切なのは、時々でも体の向きが変わること。ご本人が少しでも動ければ、それが床ずれの予防につながります。自分で難しいときの、定期的な向き変え（体位変換）のやり方は、別の記事でくわしく紹介しています。

寝返りしやすい環境をつくる

見落とされがちですが、寝る環境も寝返りのしやすさを左右します。

やわらかすぎるマットレスは、体が沈み込んで、かえって寝返りしにくくなります。適度な硬さがあると、膝を立てたり体をひねったりする力が伝わりやすくなります。

ベッド用の手すり（ベッド柵）があると、それをつかんで自分で体を引き寄せられる方もいます。

道具に頼るのは、けっして手抜きではありません。ご本人が自分で動ける環境を整えることは、自立を助ける立派な介助です。

心配なときは

急に寝返りができなくなった、片側だけ動かしにくい、痛みを伴う——こうしたときは、自己流で続けず、専門家に相談してください。

かかりつけの医師や、担当のケアマネージャー、リハビリ職（理学療法士・作業療法士）が相談先になります。ご本人の状態に合わせた、その人だけの動かし方を教えてもらえます。

まとめ

寝返りは、顔・腕・膝がつながって起こる、全身の「ひねり」の動きです。

できなくなる原因は、筋力の低下や関節の硬さが中心で、そこに動かし方が分からなくなることも重なります。だからこそ、全部を手伝ってしまう前に、声かけから始めて、手伝う量を少しずつ増やしてみてください。膝を立てるきっかけを渡すだけで、自分で動ける方は少なくありません。

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